夜明けの連峰（以東岳山頂より；左奥の尖峰が大朝日岳）

帰り：泡滝ダムよりあさひ交通バスで大鳥へ，大鳥より庄内交通バスで鶴岡へ

・JR左沢線，代行バス（羽前長崎−左沢間）と乗り継いで，左沢から朝日町営の会員制登山バスに乗りこみました。会員制といっても，その場で乗り込むことができます。乗客は５人でした。

・最上川沿いに走れば徐々に山深くなってきました。朝日町の中心地，宮宿を過ぎて支流の朝日川沿いを行きます。クリスマスツリーのような杉が斜面を覆っていますが，いつ頃から枝打ちされなくなっているのか・・・都会人的な感傷をおぼえてきます。

・最後の集落を過ぎればダートの林道に。深い谷沿いの道が続きます。時折大きく揺れるマイクロバス。谷底に落ちたら命はありません。木川ダムを過ぎ，白滝登山口を過ぎて，ようやく今日の宿「朝日鉱泉ナチュラリストの家」につきました。

・雨はシトシトと降り続いていました。朝日川に架かる吊橋まで散歩に行ったり，お風呂に入ったり，同宿の登山客と談笑したりしながら夕食を待ちました。やがて夕食。管理人の西澤信雄さんが言いました。
「７時半から１時間，灯りを消して下さい。羽蟻の大群がやって来るので・・・」
時間までわかるの？と誰かが言いました。自然を知り尽くしている人は違うな，と驚いたものでした。結局，その消灯で寝入ってしまいました。

・６時過ぎに出発します。吊橋を渡って沢沿いの道を少し行けば，やがて斜面に取り付き，急登が始まりました。足元は花崗岩の風化した”マサ”という大粒の砂。所々にぬかるみもあって，７０Ｌのザックを背負った身体が重力を一杯に感じます。時々降る雨の中，じっと我慢の登りが続きました。

・一旦稜線に出てしばらく歩けば，金山沢。一息入れて，再び歩き出せば登りが続きます。色白のブナの太い幹が目立ちました。根元が曲がっているのが豪雪地帯の証です。一歩々々，着実に足を運んで，ようやく鳥原山の湿原までやってきました。

・湿原からひと登りで鳥原山。ここで昼食をとりました。行く手に見える大朝日岳は上半分が雲をかぶっていました。しかし，上空は雲が切れ始め，薄日が差すようになりました。

・一旦下ったあとの小朝日岳までの登りのつらかったこと。まさに胸突き八丁でした。そのとき，朝日鉱泉で相部屋になった２人組が下りてきました。日帰りで大朝日岳を周回する人たちでした。同じペースで相前後するパーティーも２組ありました。きついのは誰も同じ。無言のうちにお互いに励ましあっているようでした。

・小朝日岳に着きました。行く手に大朝日岳が”Ｙ字雪渓”を見せていました。ようやくここまで来たとの思いでした。

・小朝日岳から１５０ｍほど下った”熊越”の鞍部を過ぎると，いよいよ登りのラストステージ。大朝日岳がどんどん迫ってきます。そして稜線には目立って花が増えてきました。晩夏の花，タカネマツムシソウを初めて目にしました。

・”銀玉水”の水場を過ぎると，ニッコウキスゲも登場しました。そのほか，今まで北アルプスなどで何度もみたことのある花々が次から次へと出てきます。中には初めて目にする花もありました。一面のお花畑に後押しされて，最早苦しみもなく，一歩々々登って行きました。こうして宿泊場所の大朝日小屋に着きました。

・夕食を作って食べた後，大朝日岳の山頂に登りました。積まれたケルンの中からオコジョが顔を出しました。ガスが頻繁に流れ，日没を見ずに小屋に戻りました。

朝日川に架かる吊橋（朝日鉱泉）

Ｙ字雪渓抱く大朝日岳が迫る

ハクサンフウロ

シロバナクモマニガナ

ミヤマコゴメグサ（マルバコゴメグサ？）

ミヤマアキノキリンソウ

トモエシオガマ

大朝日岳山頂でみたオコジョ