磐梯山：八方台まで車使用

磐梯山：八方台−中ノ湯−銅沼−裏磐梯スキー場最上部−川上温泉分岐−天狗岩−弘法清水−磐梯山頂−弘法清水−中ノ湯−八方台

第2日：晴ときどき曇

（最高点：西吾妻山頂・標高2035m、難易度：☆☆★★★）

磐梯山：約７時間（歩行＋休憩時間）

（最高点：磐梯山頂・標高1819m、難易度：☆☆★★★）

・仕方ない、ふと浮かんだのは「蕎麦でも食って待っていよう」でした。蕎麦屋を探して入り注文、ところが、これがなかなか出てこない。まさか、蕎麦粉挽いてるのでは？ようやく出てきたときには、約束の時間になっていました。まァ仕方ない、ゆっくり食うか。なんとか食べ終わろうとしていた頃、ようやく電話が掛かってきました。結局１時間の遅れです。

・そしたら、Ｉ君とＯ君は「俺たちも食いたい」と言うではありませんか。ダメダメ！却下却下。駅前で落ち合い、出発します。大食いのＯ君、米沢牛の看板を見つけて「食いたいな〜」あきらめがつかない様子。聞こえないふりをしていました。

・白布温泉に着きました。見上げると紅葉がなかなかいい感じになっています。ロープウェイで登ります。上に着いたら、ガスの中でした。まじかよ・・・と思っていたらガスがみるみる晴れてきました。

・ここからは天元台スキー場のリフトを３本乗り継いで行きました。真ん中のリフトからは見事な紅葉を見ることができました。最後のリフトを降りたところが標高１８００ｍの北望台。ここから標高差２００ｍ強を登るだけです。出発。

・まず、人形石に向けて登り始めました。しかし、出会うのは下山してくる人ばかりでした。わずかの登りで人形石（1963m）に着けば、展望が広がっていました。遠望は利きませんが、広い稜線は草紅葉、なんとも言えない開放感でした。

・こうなると必然的に「写真タイム」です。Ｉ君は例によって映画監督よろしく、あそこに立て、こっちに立てと注文が多い（笑）。僕はマイペースに風景を撮り続けます。岩にも上がったりしてとり続ける二人。Ｏ君一人が危機感を持っていました。あとで、それを痛感することになります。

・ようやく写真タイムを終えて、西吾妻山へと歩き始めました。次々と人が下山してきます。登っているのは我々だけです。天狗岩に着く頃には、すれ違う人が途絶えてしまいました。

・天狗岩から少しで西吾妻の山頂に着きました。展望もなく、「百名山的」にはなんとも冴えない山頂です。数分で山頂を後にしたのでした。さあ、下山。さすがに、僕もI君も危機感がわかってきました。大急ぎで下ります。所々に濡れた岩がゴロゴロしていて、恐い。しかし、結構マジで半分走るようにして下りました。

・他に誰もいない登山道を下り続けます。あと少しで午後４時の最終リフト。早くしないと終ってしまう！たった２００ｍ程度の下りなのに、膝がガクガクしてきます。それにしても、さっきまであれだけいた登山者はどこに消えたのだろう？とにかく急げ急げ、そして、ああ、４時になっちゃう！もうダメか・・・

・どうやら４時を過ぎ、もうダメかなと北望台に下り立ったら、ギリギリセーフでした。息も荒くリフトに乗り込みました。現金なものです。いつの間にか冗談を言い合いながら笑っていました。リフトの横に天元台スキー場のスロープが。結構急です。スキー場の中を駆け下りれば最終のロープウェイに間に合うなんて、誰が言ったんだ？

・５時の最終ロープウェイに乗り込みます。下り始めると、夕陽が沈んでいきました。リフトを逃していたら、真っ暗な中を下山するハメになりました。冗談を言い合っていましたが、しばしぞっとした感覚を共有していました。Ｏ君曰く「だからいわんこっちゃない」。

人形石より東吾妻連峰を望む

岩に上ってご満悦の３人

西吾妻山へと歩を進める

草紅葉の稜線と西吾妻山

・空はすっかり晴れ渡り、山腹の紅葉がまばゆいほどです。やがて登山口の八方台に到着。駐車スペースはありましたが、１５分ほどでほぼ満車の状態となってしまいました。通行料金よりもこちらの方が重要です。

・ひんやりした中を出発します。気持ちのいいブナ林が続きます。やがて中ノ湯に出ました。昔は温泉つきの山小屋だったところです。再びブナ林に入ったところで、裏磐梯への分岐がありました。
「曲がる人」
「ハーイ！」
手を挙げたのは、僕一人でした。しかし、先頭を歩いていたＯ君、なぜか曲がってしまいました。僕の強い意志に圧されたようでした（笑）。

・ぐんぐん下ります。せっかく登ったのに勿体無い・・・。あたりはナナカマドやムシカリ、ヤマウルシの紅葉が見事でした。朝露で滑る足元と、少々うるさい低木を気にしながら下り続けると、展望地に出ました。銅沼のほとりに出たのです。磐梯山の火口壁が連なり、火口原のところどころに蒸気が立ち上っていました。

・平坦になった中を歩くと、スキー場の最上部に出ました。そこから引き返し加減に右折する道（スキー場のコースと思われる）を行くと、更に右折する地点に出て火口原コースの登山道に入りました。

・樹林帯がやがて潅木帯に変わって、小高いところから火口原が見渡せるようになります。松の潅木が生える荒涼とした平原が広がり、行く手には火口壁が覆いかぶさるように聳えていました。特に、櫛ヶ峰の火口壁は生々しく、明治の大噴火の凄まじさを残していました。

・しばらく荒涼とした火口原を行くと再び樹林帯に入ります。そこから火口壁への登りが始まりました。樹林帯を抜けると銅沼をアクセントとした火口原が見渡せました。遠くかすかに桧原湖も見えました。やがて急斜面が終わり、磐梯山と櫛ヶ峰の最低鞍部に着きました。

・最低鞍部で小休止。行く手に磐梯山本峰が雄大に聳え、振り返ると櫛ヶ峰の懸崖が圧倒するようでした。

・火口壁の縁に沿って登山道が続きます。少しずつ登って行きます。ハイマツはなく、お花畑のような草原が続きました。黄金清水を抜ければ弘法清水の広場となりました。ここで昼食をとりました。

・長い休憩が終れば、山頂へ向けての最後の登りとなりました。潅木に視界を遮られた中、黙々と登れば、やがて視界が開けて山頂に着きました。八方台方面の山腹に広がる紅葉が見事でした。

・湿気を帯びた風が南側から吹き上がってきます。山頂で記念写真を撮っていると、やがてガスが流れてきて一瞬、視界が閉ざされました。太陽はどうやら雲に隠されてしまいました。

・弘法清水まで下りてから、八方台へ向けて歩き始めます。上部はドウダンツツジなどが紅葉していました。太陽が遮られて写真には今ひとつでした。やがて斜面のトラバースが続くようになると下りの斜度がきつくなってきましたが、大したことはありませんでした。

・団体さんの渋滞にはまってしまいました。強引な追い抜きを掛けるＩ君。火口原コースで時間を使いすぎたために、御殿場まで帰るのが遅くなります。少しでも早く帰りたいのはわかるけど、こりゃ、かなり強引だ。そんなに急いでも仕方ないよ。

・あっという間に中ノ湯まで下りてくると、道幅が広がります。なんと小走りにして下りて行きます。そこまで付き合いきれないなー。いつの間にか陽射しが戻ってきました。ブナ林の中を僕だけがゆっくりと歩きました。

・八方台に戻ってきました。待ってましたとばかりに記念写真です。うーん、Ｉ君、相変わらず注文が多い。それぞれの満足感を胸に、ハイ、チーズ！

・紅葉はベストシーズンに近かったと思います。しかし、西吾妻山の中腹はスキー場の中、磐梯山は丁度曇っていた時間帯に通過したので、満足度は今ひとつでした。

・磐梯山で火口原を歩こうと思った理由は、やはり明治の大噴火の痕跡を少しでも実感したかったから。八方台からの単なる往復と比べて、はるかに充実した山行でした。ただピークを踏むだけではなく、山の個性を大切にしたいと思っています。

・西吾妻山の大らかさ、磐梯山の迫力と繊細さはそれぞれ実感できました。惜しいのは晴天でありながら、遠望が利かなかったこと。今度は、すっきりとした展望を味わいたいです。夏に登ってみたいです。特に、吾妻連峰については、縦走してみたいとも思いました。

・冬にクロスカントリースキーで、銅沼あたりまで足を延ばしてみるのもいいかな、と思いました。

・八方台付近のブナ林は、若い木が多いです。やはり明治の大噴火以降に芽生えたのでしょうか？

・裏磐梯スキー場から火口原を経由するコースは、入口がわかりにくい。スキー場のコースを少し下れば指導標が見つかります。コースは踏み跡も明瞭で、赤テープもしっかり貼られているので、大丈夫です。５年ほど前の地図では、点線のルートでしたが。

・磐梯山を下山してからは、表側に回って押立（おったて）温泉へ。ひなびた湯治宿で、味わいがありました。そのあと、２年半前のXCスキー帰りに行ったことのある「鞍手茶屋」で、うどんを食べました。相変わらず美味しい。磐梯方面に車で行ったら必ず寄りそうです。

・米沢での蕎麦を合わせると、「グルメ山行」になってしまったような（＾＾；。Ｏ君は米沢牛が食べたかったようですが、そしたら西吾妻山には登れなかったでしょう。なお、お土産は郡山銘菓の柏屋「薄皮饅頭」でした。食欲の秋ですね〜（笑）

ムシカリの紅葉（中ノ湯付近）

磐梯山の火口壁と火口原

火口壁から振り返る

磐梯山本邦と櫛ヶ峰の最低鞍部にて

覆いかぶさる櫛ヶ峰

黄金清水から望む櫛ヶ峰

紅葉の山腹を見下ろす

八方台付近のブナ林