帰り：宮城野よりバスで小田原駅まで

（最高点：明神ヶ岳山頂・標高1169m，難易度：☆☆☆★★）

・箱根の山を登るバスは積雪で運休。タクシーで何とか行けることが判明したので，乗って行くことにしました。

・宮城野橋から雪の坂道を登って登山口に着きました。積雪は15cmほど。雪解けのしずくが滴る中をゆっくりと歩き始めました。トレースから先行者は１名です。時に足跡を踏み，時に自分でコース取りをしました。

・振り返ると木の間から早雲山・神山方面が見えます。谷間を埋めていた霧が消え始め，空が明るくなってきました。

・突然，谷間に役場の放送がこだましました。運休していたバスが復旧した模様。それにしても，延々とこだまし続ける様を「バルタン星人のようだ」とＯpさんが表現したものだから，笑いが止まらなくなってしまったですよ。放送が流れる度に，３人で笑い転げていました。

・相変わらず雪解けの水がポタポタと落ちてきます。雨が降っているのと同じで，身体もザックもびしょ濡れになりそう。そんなわけで，合羽とザックカバーを取り付けて歩くことにしました。

・やがて，高度も随分と上げてきました。雪も少しばかりサラサラの状態に。と，突然展望地が現れて，富士山や神山が一望のもとに。カメラはカバーのついたザックの中。まあいいや・・・と思ったのが後悔することに。

・展望地を過ぎると，道は再び木立の中へ。なんと！雪を被ったササが道を塞いでいるではないか。重く湿った雪はなかなか払いのけられません。体当たりしてもびくともしません。所々で匍匐前進を余儀なくされました。ザックの突起物が時々引っかかります。難儀しました。まさか，こんなことになるとは思いもよらず。

・どうにか稜線に辿り着きました。ここから明星ヶ岳の山頂までは距離にして200m足らずですが，踏み跡もありませんでした。20−30cm積もった処女雪を蹴散らしながら歩きました。山頂に着いた頃には晴れ間も出てきて，気持ちよかった。

・今度は明神ヶ岳に向けて歩き始めました。これから歩いて行く稜線の先に，大きな明神の山頂が見えました。

・既に雲に覆われてきて富士山は見えませんでしたが，稜線歩きはなかなか快適です。下り坂が少し急になれば，雪の下に階段が隠れています。予想外のところで足を取られたりしましたが，新雪の上に転んでも痛くありません。

・途中でひとつピークを越えると，宮城野へ下るコースの分岐点を過ぎて，上り坂にさしかかりました。踏み跡が目立って増えて，足元は所々でぬかるんでいました。

・早川が刻む谷を挟んで，雪を被った中央火口丘群が見渡せます。これを見ながら登って行きました。明神の頂上付近は広く，着いたと思ったら更に先に高みがあり，なかなか辿り着けませんでした。

・明神の頂上は，１０人ほどのハイカーがいて，個人やグループで思い思いに昼食をとっていました。我々も食事をとります。完全に雲に覆われて，小雪もちらついてきて寒かったのですが，なかなかいい感じですね。

・富士山も雲に覆われています。どうも，私が箱根に登ると富士山との相性がよくないようです。しかし，目を引いたのが丹沢の峰々。雲海に浮かぶ峻険な山の姿が北アルプスを思わせるほどでした。ウットリでした。

・結局，明神の頂上には１時間半も粘っていました。やがて山を下りはじめました。水分を含んだ雪にかなり足を取られました。

・もう少しで下りきるところで，再び登山道が雪を被ったササで塞がっていました。う〜，またかよ〜。でも，区間は短かったので助かりました。登山口まで下りてから，車道を歩いていると，見上げた明星ヶ岳に”大”の字が白く浮かび上がっていました。最後はお決まりの温泉に入って，汗を流したとさ。

・雪上ハイクの魅力を少しばかり感じました。病み付きになるような余韻が残りました。

・宮城野から明神へのコースの序盤（下りるときは最後の方）に，砂防工事をやっている所があるため，コースが付け変わることも考えられます。

明神ヶ岳へと続く稜線

雪の稜線・坂道を下る

雪化粧の神山と山腹の強羅温泉街
（明神ヶ岳山頂より）

明神ヶ岳山頂から雪化粧の丹沢を望む
（中央は桧洞丸，左端は大室山）